ÉTAPE 4 AU MAROC

Première victoire de Stefan SVITKO en moto

Partie en tête ce matin, l’HUSQVARNA de Maurizio GERINI a été rattrapée par la KTM de Stefan SVITKO au kilomètre 60. Ensuite, les deux leaders ont roulé ensemble pour passer la ligne avec une seconde d’avance à l’avantage du Slovaque qui s’impose donc avec 00:02:01 sur l’Italien. Le rythme était soutenu puisque Alessandro BOTTURI, au guidon de sa YAMAHA 700 monte sur la 3ème marche du podium du jour avec 00:20:56 de retard. En 4ème position, on retrouve le surprenant Robbie WALLACE à 00:25:34. De plus en plus à l’aise sur sa KTM, le Britannique devance le Français Xavier FLICK qui a quelque peu « jardiné » aujourd’hui. Le pilote HUSQVARNA termine la spéciale avec 00:27:55 de retard sur le vainqueur et devance la KTM de Pal Anders ULLEVALSETER de 00:01:13 et la YAMAHA 700 de Pol TARRES de 00:02:51. La première fois depuis le départ, que l’on retrouve sept pilotes en 30 minutes. Pour finir avec le top 10, on retrouve la YAMAHA 700 de Lucio BELLUSCHI en 8ème position, l’HUSQVARNA de Massimiliano GUERRINI et la KTM du Hollandais Stephan SAVELKOULS. Au niveau des belles performances du jour, à souligner la 15ème place de la HONDA de l’Italienne Francesca GASPERI et la 20ème place du Japonais Shingo SUGIMARA, de plus en plus à l’aise sur son HUSQVARNA.

Au général provisoire de l’AFRICA ECO RACE, Maurizio GUERINI conserve le leadership pour 42 secondes sur Stefan SVITKO. Xavier FLICK, leader du challenge MOTUL EXTREME RIDER est bien installé en 3ème position avec plus d’une heure d’avance sur Pal Anders ULLEVALSETER, qui est loin d’avoir dit son dernier mot.

Un triplé Français en auto

Philippe GOSSELIN et Christophe CRESPO avaient les mains toutes noires en sortant de leur Buggy OPTIMUS sur la ligne d’arrivée de cette 4ème spéciale. Les Français ont en effet dû changer un cardan à 130 km de la fin de la spéciale. Malgré les 30 minutes perdues dans cette réparation, les leaders du général auto-camion se sont imposés avec 00:09:43 sur leurs co-équipiers de Team David GERARD et Pascal DELACOUR. En 3ème position, on retrouve le CAN AM de Bruno ROBIN et Philippe CHAMPIGNE qui, après leurs soucis des deux premiers jours, enchainent les bons résultats. Les Français remportent par la même occasion la catégorie T3 réservée au SSV en devançant les Hollandais Laurens MEIJER et Robbert VISSER, mais aussi les Sénégalais Jean DAGHER HAYECK et Patrick ANTONIOLLI, toujours aussi surprenants.
Au général, Philippe GOSSELIN et Christophe CRESPO conservent leur avance de plus en plus conséquente.

Demain, samedi 22 octobre, l’ultime étape marocaine amènera la caravane de l’AFRICA ECO RACE à Dakhla pour une journée de repos bien méritée. Mais avant cela, les concurrents devront parcourir 690 km dont 450 en course sur des pistes sablonneuses et rapides mais avec un gros morceau en navigation.