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ÉTAPE 3 : 525 km
Liaison : départ bivouac : 0 km
SPÉCIALE : TAGOUNITE / ICHT : 433 km
LIAISON : ICHT / ASSA : 92 km
Comme souvent sur l' AFRICA ECO RACE®, le départ de spéciale aura lieu depuis le bivouac. La piste sera bonne et sablonneuse jusqu'à un magnifique canyon qui débouchera sur de grandes plaines souvent rocailleuses qui seront traversées pour arriver à l'Erg de Chegaga. Une partie 100% sable plutôt costaud empruntée sur 25 km où il faudra veiller aux pressions des pneumatiques sous peine de perdre beaucoup de temps. A la sortie des dunes, les concurrents retrouveront le Lac Iriki qui n'est définitivement plus un autodrome. Ensuite, la navigation sera facile jusqu'à la fin de l'étape puisque les véhicules évolueront sur une grande piste bordée de cairns, histoire de bien marquer la trace qui évolue le long de la frontière algérienne. Un tracé le long de postes militaires plutôt usant pour les pilotes du fait des incessants changements de rythme imposés par la configuration irrégulière du terrain. Les mécaniques et les hommes devraient donc être bien éprouvés à l'arrivée à Icht. Mais il restera encore 92 km de liaison pour rejoindre le bivouac d'Assa.
MERCREDI 4 JANVIER 2017
TAGOUNITE / ASSA
Etape : 525 km
Départ du bivouac
Secteur Sélectif TAGOUNITE / ICHT : 433 km
Liaison ICHT / ASSA : 92 km
COMME AU PREMIER JOUR !
Cette troisième étape de l'AFRICA ECO RACE® 2017 était une des plus longues de cette édition 2017 en comportant toutes les difficultés rencontrées sur les Rallyes Tout Terrain Africains. Surtout, elle comportait le premier vrai cordon de dunes. Malgré cela, les animateurs du début d'épreuve n'ont pas flanché. Au contraire, ils ont assis leurs suprématies et l'on retrouve donc exactement les mêmes vainqueurs que le premier jour avec Gev SELLA en Moto, Vladimir VASILYEV en Auto et Andrey KARGINOV en Camion.
SELLA EXPLIQUE A CECI !
Ce jeu de mots inversé, un peu tiré par les cheveux, est un peu facile à écrire mais c'est en réalité ce qu'il s'est encore passé aujourd'hui sur la 3ème spéciale de 433 km entre Tagounite et Icht. En effet, Gev SELLA, le jeune pilote de 18 ans qui, rappelons le, participe à son premier grand Rallye Tout Terrain, n'a fait qu'une bouchée de ses adversaires sur un secteur sélectif qui constituait pourtant un gros morceau en terme de technique de pilotage et de navigation. Il fallait voir l'air affligé de Pal Anders ULLEVASETER, le double vainqueur de l'épreuve à l'arrivée : " J'ai 50 ans mais là, avec ce que ce gamin vient de réaliser, j'ai pris 20 ans de plus. Je n'ai eu aucun problème particulier et il m'a pris plus de 20 minutes. Il est incroyable car je vois ses traces et sur les sauts notamment, je vois bien qu'il va plus loin que moi. Ses trajectoires sont propres et il ne commet aucune erreur en terme de navigation. Il va être difficile d'aller le chercher à la régulière. " Le Norvégien se classe 2ème à 21.07, devant Harite GABARI, qui est de plus en plus à l'aise au fur et à mesure que le Rallye descend vers le sud d'où il est originaire. En revanche, grosse contre-performance aujourd'hui pour Paolo CECI dont la HONDA Africa Twin a connu des problèmes d'alimentation en essence dans les dunes. Alors qu'il faisait le forcing pour revenir, l'Italien a dû ensuite baisser de rythme sur la fin de spéciale pour économiser le bib mousse de son pneu arrière. Bilan, plus de 50 minutes de perdues et une 4ème place du jour. En 5ème position, on retrouve le Russe Dmitry AGOSHKOV, plutôt régulier depuis le départ. A noter le beau retour de Guillaume MARTENS qui se classe 6ème et qui montre qu'il est l'homme des spéciales au long cours.
Au général, Gev SELLA a repris le commandement des opérations avec une confortable avance puisqu'il devance Paolo CECI de 51.05 alors que Pal Anders ULLEVALSETER est 3ème à désormais 1h23.28. Autant dire que le Norvégien n'a plus droit à l'erreur. Un mot sur le seul quadeur de la course. Aleksandr MAKSIMOV a terminé 18ème aujourd'hui mais le Russe pointe en 12ème position au général provisoire.
VASILYEV NE FAIBLIT PAS
Avec une troisième victoire en trois jours, Vladimir VASILYEV a encore montré aujourd'hui qu'il est venu pour la victoire et rien d'autre. Pourtant la configuration de la spéciale était plutôt favorable aux Buggies. Mais rien n'y fait, le Russe est pour l'instant intouchable au grand dam de Thierry MAGNALDI qui a encore tout tenté pour rester au contact, avec un certain succès puisque le Français place son Buggy 2WD en 2ème position à seulement 3.16. Très belle performance également pour le Buggy LCR30 de Patrick SIREYJOL qui, après ses soucis du premier jour, fait un joli come back à 5.49 du vainqueur. Pascal THOMASSE réalise également une belle spéciale au volant de son Buggy OPTIMUS en terminant 4ème des autos à 13.17, devant l'impressionnant FORD Raptor du Kazakh Andrey CHEREDNIKOV à 27.32. Après ses problèmes d'hier, Mathieu SERRADORI a bien redressé la barre en se classant 7ème juste derrière Dominique HOUSIEAUX, toujours aussi régulier. La mauvaise opération du jour est à mettre au crédit de Jean Antoine SABATIER qui perd plus de 45 minutes et deux places au général.
En T2, la catégorie des autos de série, Marat ABYKAYEV, le tenant du titre, a encore imposé son TOYOTA aujourd'hui. Il est le leader des T2 au général et pointe en 25ème position au scratch. Sur l'AFRICA ECO RACE®, il y a aussi des T3, c'est à dire des SSV. Frédéric PITOUT mène la danse avec son POLARIS. En finissant 31ème à Icht, ce fidèle de l'épreuve est 28ème au général.
ET DE TROIS POUR KARGINOV
Dans la catégorie camion, il y a Andrey KARGINOV sur KAMAZ et les autres. Le Russe rivalise avec les autos puisqu'il a remporté sa troisième victoire d'étape consécutive en finissant 4ème du scratch Auto/Camion. Du coup, il est le solide leader de la catégorie et il occupe également la 3ème place du général provisoire. Derrière, une magnifique bataille a opposé aujourd'hui les deux TATRA de Jaroslav VALTR et Tomas TOMECEK. Ce dernier, triple vainqueur de l'épreuve, a cette fois eut le dernier mot. Cependant, au général, c'est bien VALTR qui devance TOMECEK puisqu'il occupe la 12ème place alors que son compatriote tchèque est 17ème. Mais là aussi, la course ne fait que commencer.
Jeudi 5 janvier, le rallye mettra cap au Sud pour aller d'Assa à Remz El Quebir par une spéciale de 409 kilomètres sans aucune liaison. Ce devrait être la spéciale la plus sympathique de l'AFRICA ECO RACE 2017 au niveau du pilotage.
Résultats
MOTOS
ES3
1 G. Sella (AFS/KTM) en 4h54.39 ; 2 P.A. Ullevalseter (Nor/KTM) à 21.07 ; 3 H. Gabari (Mar/KTM) à 36.41 ; 4 P. Ceci (Ita/Honda) à 52.54 ; 5 D. Agoshkov (Rus/KTM) à 1h01.01; 6 G. Martens (Hol/KTM) à 1h04.05 ; 7 M. Benko (SLQ /KTM) à 1h04.51 ; 8 S. Pelloni (Ita/Yamaha) à 1h06.47 ; 9 J. Zatko (Slo/KTM) à 1h11.29 ; 10 B. Young (Aus/KTM) à 1h18.20
Général
1 G. Sella (AFS/KTM) en 10.53 ; 2 P. Ceci (Ita/Honda) à 51.51 ; 3 P.A. Ullevalseter (Nor/KTM) à 1h07.43 ; 4 H. Gabari (Mar/KTM) à 1h23.28 ; 5 D. Agoshkov (Rus/KTM) à 2h13.10 ; 6 M. Benko (SLQ /KTM) à 2h26.21 ; 7 J. Zatko (Slo/KTM) à 2h35.02 ;
8 S. Pelloni (Ita/Yamaha) à 2h36.14 ; 9 G. Martens (Hol/KTM) à 2h49.48 ; 10 H. Rahm (Sue/KTM) à 3h03.12
AUTOS / CAMIONS
ES3
1 V. Vasilyev - K. Zhiltsov (Rus/Mini) en 4h17.30 ; 2 T. Magnaldi - F.Borsotto (Fra/Buggy 2WD) à 3.16 ; 3 P. Sireyjol - FX. Beguin (Fra-Bel/Buggy LCR 30) à 5.49 ; 4 A. Karginov - A. Mokeev - D. Nikitin (Rus/Kamaz) à 10.47 ; 5 P. Thomasse - P. Larroque (Fra/Buggy Optimus) à 13.17 ; 6 A. Cherednikov - D. Tsyro (Kaz-Ukr/Ford) à 27.32 ; 7 D. Housieaux - C. Crespo (Fra/Buggy Optimus) à 31.41 ; 8 M.Serradori - F.Lurquin (Fra-Bel/Buggy SRT) à 31.59 ; 9 M. Zapletal - M. Sykora (SLQ/Hummer) à 34.33 ; 10 Y.Fromont - J. Fromont (Fra/Volkswagen) à 37.49
Général
1 V. Vasilyev - K. Zhiltsov (Rus/Mini) en 9h06.04 ; 2 T. Magnaldi - F.Borsotto (Fra/Buggy 2WD) à 28.41 ; 3 A. Karginov - A. Mokeev - D. Nikitin (Rus/Kamaz) à 37.00 ; 4 P. Thomasse - P. Larroque (Fra/Buggy Optimus) à 49.05 ; 5 3 P. Sireyjol - FX. Beguin (Fra-Bel/Buggy LCR 30) à 1h13.03 ; 6 D. Housieaux - C. Crespo (Fra/Buggy Optimus) à 1h15.34 ; 7 A. Cherednikov - D. Tsyro (Kaz-Ukr/Ford) à 1h15.42 ; 8 J.A. Sabatier - A. Rizzardi (Fra-Ita/BuggaOne) à 1h24.32 ; 9 M. Zapletal - M. Sykora (SLQ/Hummer) à 1h34.32 ; 10 G. Gomez - L. Fagot (Fra/Buggy Optimus) à 1h39.00
